Прогноз погоды по природным признакам: скажи мне, рябина…

Итак, современные методы долгосрочных прогнозов погоды, которыми пользуются метеорологи, пока еще не обеспечивают высокой точности. Такие антинаучные способы, как астрометеорология, гадания и пророчества, являются пережитком темных времен. Авторы любительских и не признанных наукой методик прогноза погоды еще должны подтвердить их состоятельность. В таком случае, может быть, стоит обратиться к природе и наблюдать за состоянием растений и поведением животных? Распространено мнение, что по этим признакам можно предсказывать те или иные погодные условия на предстоящие дни, недели и даже месяцы. Попробуем разобраться.

 

Народ веками наблюдал за погодой, стараясь согласовать свою жизнь с ходом природных явлений и времен года. Поэтому сегодня многие экологи, краеведы, фенологи советуют не мудрствуя пользоваться опытом поколений, который позволяет делать в том числе и предсказания о погоде. Эти фенологические приметы, как их называют специалисты, всем нам хорошо известны. Представления о том, что черемуха цветет к похолоданию, обильный урожай ягод рябины сулит холодную зиму, основательно укоренились в народном сознании. О скором наступлении холодов предупреждает ранний отлет птиц, большое количество паутины в сентябре. О погоде в предстоящую зиму судят также по величине сосновых шишек, толщине луковой шелухи, густоте меха у грызунов, расположении кротовых нор, пожелтению березовых листьев. При желании можно найти множество других примет подобного рода.

Собирание этих примет, их сопоставление с собственными наблюдениями за природой и официальными метеорологическими данными может быть очень увлекательным занятием. Для кого-то оно становится ремеслом, для кого-то даже делом всей жизни. О таких народных метеорологах рассказано немало историй в газетах и журналах. Некоторые из них регулярно публикуют свои прогнозы, и они пользуются большим спросом у населения. Например, в Латвии популярны предсказания фенолога Вилиса Букшса  В Эстонии еще в советское время была своя знаменитость – «дед-погодник» ВадимАлександрович Желнин, орнитолог и фенолог, дававший прогнозы на радио и в газеты. Немало таких энтузиастов и в России.

Какова же ценность фенологических примет, народного календаря погоды? Этот вопрос волнует многих любознательных людей, и неудивительно, что метеорологи давно провели соответствующие исследования. Они подошли к этому делу со всей тщательностью, проверив все известные приметы по огромному архиву метеонаблюдений. Результаты проверки оказались неутешительными для приверженцев народной метеорологии и вполне ожидаемыми для скептиков: подавляющее большинство примет не работают. Прогнозы по ним имеют точность не выше, чем у случайных гаданий. "Мы попытались связать все приметы с погодными явлениями. Например, интенсивный красный цвет рябины и суровую зиму. Мы честно проверяли все эти примеры, но оказалось, что информативности в них нет" – рассказал в одном из интервью директор Гидрометцентра России Роман Вильфанд.

Экологи и биологи также не видят оснований делать долгосрочные прогнозы погоды по наблюдениям за животными и растениями. Хороший урожай ягод и орехов они объясняют благоприятными погодными условиями теплого сезона.  А сроки отлета птиц осенью определяются продолжительностью светового дня у одних видов и фактической погодой у других. 

В самом деле, было бы удивительно, если бы птицы или деревья реагировали на события предстоящей зимы, которые еще не произошли. Это противоречит всякой логике. Другое дело, если бы сложившиеся погодные условия полностью определяли будущий характер погоды. Но в реальности этого не наблюдается. Для атмосферы нашей планеты в определенной степени характерна хаотичность. Сложность долгосрочного прогнозирования погоды отчасти объясняется этой причиной. И если метеорологическая наука, имеющая в своем распоряжении огромный архив наблюдений, обеспеченная современным оборужованием, еще не способна добиться убедительных результатов в этом деле, то что тогда говорить о приметах.

Однако мифы лежат вне области научных знаний, и они бывают очень живучи. В связи с этим можно рассказать одну любопытную историю, показывающую, как сильна может быть традиция и какую роль в формировании наших представлений играют средства массовой информации.

В Соединенных Штатах со времен колонизации существует одно поверье. Оно встречается и в других частях света. В начале осени гусеницы бабочки медведицы готовятся к зиме и активно перемещаются в поисках удобного места для устройства кокона. Эти мохнатые гусеницы имеют характерную окраску из чередующихся черных и оранжевых или красно-коричневых полос. Считается, что обратив внимание на эти полосы, можно узнать, какой будет предстоящая зима. Чем шире средняя рыжая полоса на теле гусеницы, тем более теплой будет погода. А общее число полосок соответствует количеству недель зимнего сезона. Впрочем, есть и другие варианты предсказания по гусеницам.

Эта примета неожиданно стала особенно популярной, после того как в 1948 году Чарльз Курран, заведующий секцией энтомологии в Национальном музее естественной истории, отправился в Национальный парк «Медвежья гора», чтобы проверить, как она работает. В этом мероприятии вместе с Курраном участвовал его товарищ-журналист, и благодаря этому результаты исследования быстро стали достоянием гласности. Курран осмотрел 15 гусениц бабочки медведицы и объявил, что для 80% из них примета работает.

В последующие годы исследователи неоднократно проводили проверку выводов Куррана, но подтвердить их не смогли. Да и сам Курран признался, что заинтересовался гусеницами скорее для развлечения.

Вот что говорит по этому поводу Брайан Кункель, энтомолог из университета штата Делавэр. «Некоторые энтомологи считают, что изменяющийся год от года рисунок окраски гусениц отражает различия в погодных условиях в период развития личинки. После сухого и жаркого лета центральная полоска может быть уже, чем после влажного и прохладного. Правда, сколько-нибудь серьезные основания для такого заключения мне не известны». К тому же, ширина полосок зависит от возраста особей. 

При всем при этом, отсутствие фактического подтверждения не сказывается на популярности мифа. Увлечение народными предсказаниями погоды достигло таких масштабов, что каждый год в сентябре-октябре в четырех штатах США проводятся фестивали в честь гусеницы бабочки медведицы с парадным шествием и «гонками», в которых участвуют виновники торжества. Ну, а гвоздь программы – «официальный» осмотр гусеницы и оглашение прогноза погоды на зиму. 

Совсем по-другому обстоит дело с краткосрочными прогнозами погоды. Тут животные могут выступать уже в роли предвестников погоды. По своей чувствительности к изменению метеорологических параметров они намного превосходят человека. Их органы чувств могут быть очень тонкими. Известно, что смена погоды не происходит внезапно, а сопровождается постепенными изменениями атмосферного давления, влажности и температуры воздуха, скорости ветра. (Резкие изменения метеопараметров регистрируются только в зоне атмосферного фронта, а также в области шквалов и кучево-дождевых облаков). При смене воздушных масс, приближении атмосферных фронтов эти величины изменяются в течение нескольких часов или даже суток. Эти малейшие изменения улавливаются животными, которые меняют свою активность или начинают проявлять беспокойство. Так могут объясняться многие дошедшие до нас из прошлого приметы, описывающие поведение животных: «Скот ложится под кровлю - к ненастью, а на двор - к вёдру. Осел ревет - к ветру. Овцы стукаются лбами - к сильному ветру. Свинья чешется - к теплу, визжит - к ненастью, солому таскает - к буре».

Своей способностью чувствовать перемену погоды живые существа обязаны наличию развитых органов чувств, реагирующих на изменения той или иной характеристики внешней среды. Многие рыбы, такие как сом, голец, вьюн, обладают чувствительностью к колебаниям атмосферного давления и меняют свое поведение при приближении дождя. Различные насекомые – пчелы, жуки, муравьи – имеют особые чувствительные клетки (рецепторы), воспринимающие изменения влажности воздуха.  Они располагаются на их усиках-антеннах. Медузы могут слышать инфразвуковые колебания, возникающие при шторме, на расстоянии несколько сот километров. Все это убеждает нас, что природа способна создавать тончайшие, совершенные механизмы, которые часто превосходят по своим возможностям приборы и датчики, сконструированные инженерами.

Наблюдения за природой глазами исследователя, любознательного натуралиста способны обогатить человека. Они учат воспринимать различные явления в их взаимосвязи, позволяют увидеть, как растительный и животный мир приспосабливаются к погодным и климатическим условиям, как они реагируют на изменения в атмосфере. Какие-то закономерности в поведении животных, связанные со сменой погоды, безусловно, существуют. Но в вопросе предсказания погоды полагаться стоит, в первую очередь, на сообщения гидрометслужбы.